Industria del Packaging
Introducción
La actividad del packaging implica cubrir un producto u otros envases o paquetes con bolsas, cajas, latas, frascos, botellas u otros contenedores para realizar una o más de las funciones básicas siguientes:
Protección
Comunicación
Funcionalidad
Los envases y embalajes se utilizan en un ambiente físico, expuestos a humedad, temperaturas extremas, golpes y vibraciones. Sin importar la condición ambiental en que se encuentran, se espera que los envases y embalajes protejan el producto, manteniéndolo en la condición destinada para el uso hasta que el producto sea entregado al último consumidor.
La industria del envase implica otros varios grupos industriales, incluyendo fabricantes de papel, plástico, metal, vidrio, madera, adhesivos, y maquinaria, compañías que manufacturan paquetes con los materiales, y compañías que llenan los paquetes con productos y los transportan para ser vendidos.
El packaging ha tomado gran importancia en la comercialización de un producto desde el punto de vista estratégico de comunicación, de la imagen del producto. Esta importancia sigue incrementándose: con el advenimiento de la globalización y el consecuente aumento de la competencia, el packaging puede ser un elemento de diferenciación y decisivo a la hora de inclinarse por una oferta o la otra.
Los paquetes deben satisfacer también una serie de requisitos regulatorios. En los Estados Unidos, el Gobierno Federal tiene la responsabilidad y la autoridad regulativas primarias. Las regulaciones cubren el contenido de etiqueta, el peso de paquete, los reclamos por temas de salud, los materiales usados para los paquetes, y temas por el estilo. Los gobiernos de los estados y locales poseen autoridad más limitada.
Estadísticas y tendencias del mercado
El impacto económico total de la industria es difícil de estimar, pero se ha calculado con cierta certeza que cerca de US$ 100 mil millones son usados en materiales para packaging cada año en los Estados Unidos, incluyendo US$ 6 mil millones en maquinarias y partes. A nivel mundial, el valor de los materiales utilizados se encuentra cercano a los US$ 450 mil millones.
Teniendo en cuenta el producto bruto interno, la industria del packaging es la tercera industria más grande en los Estados Unidos, y sigue expandiéndose rápidamente. Además, los Estados Unidos es el mayor país consumidor de packaging en el mundo. Si hablamos de empleo, hay más gente empleada en operaciones de envasado y embalaje y en industrias directamente relacionadas con estas operaciones que en cualquier otra industria.
Entre las exportaciones de los Estados Unidos relacionadas con la industria del packaging, los países que representan los principales destinos de tales ventas son Canadá, México, el Reino Unido, y países europeos como Alemania, Francia y Holanda.
Maquinarias
Respecto de la industria de maquinarias para el packaging específicamente, es importante destacar que la demanda mundial espera un crecimiento del 5,3% por año hasta 2005, llegando a los US$ 29 mil millones.
En los Estados Unidos, está pronosticado que los embarques de maquinaria para el packaging crecerán en un 3 por ciento durante los próximos 3 años. El crecimiento más rápido se espera en maquinaria de formado, llenado, sellado, etiquetado y conversión. Otra categoría tendrá un crecimiento moderado, como es el caso de las máquinas transportadoras.
Tanto en EE.UU. como en el mundo, se verá un crecimiento de demanda de máquinas formadoras, llenadoras, y selladoras dados los avances en cuanto a eficiencia y flexibilidad, que llevarán a requerir reemplazos de las maquinarias existentes. Respecto de las máquinas etiquetadoras, también experimentarán un aumento en las ventas debido al crecimiento global de la necesidad de bienes identificados con etiquetas, compañías que requerirán más etiquetas para hacer seguimiento de sus embarques, y al crecimiento de las regulaciones en cuanto a etiquetado en el mundo.
Si desea obtener asesoramiento personalizado, comuníquese con Liliana Paz, especialista de la industria del packaging del Servicio Comercial de la Embajada de Estados Unidos.
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