Para continuar mis estudios en Estados Unidos... 

En general, un college puede ser una institución de estudios de dos a cuatro años, mientras que una universidad es una institución de cuatro años. Ambas ofrecen títulos de grado, conocidos como "Bachelor Degree", sin embargo, en una universidad, los programas avanzados (para maestrías o Masters y doctorados o PHD’s) son más numerosos y diversos que los comúnmente ofrecidos en un college.     

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Cada institución tiene sus propios requisitos. Debés consultar directamente a la/s instituciones una vez que estés listo para solicitar tu matriculación, pero en general, universidades y colleges requieren la siguiente documentación para ser considerada la solicitud:

- Solicitud de matriculación: La mayoría de los formularios son similares en diseño. Requieren información personal y antecedentes educativos. Estos formularios se obtienen contactando a la institución directamente. En muchos casos los formularios se pueden bajar del sitio web de la institución.

- Costo del trámite: La mayoría de las instituciones requieren un arancel no-reembolsable para procesar la solicitud. Generalmente, oscila entre los 20 y 100 dólares y no será devuelto aunque no seas aceptado por la institución.

- Certificado analítico: Todas las instituciones educativas piden una copia del analítico de estudio(s) previos. Para evitar alteraciones en la documentación, el colegio secundario o la universidad (en el caso de carreras de postgrado) deberán enviar la documentación en sobre cerrado directamente a la institución educativa en Estados Unidos.

- Documentación financiera: Las universidades y colleges en Estados Unidos requieren que los alumnos demuestren que disponen de los medios necesarios para pagar su educación. Generalmente, el estudiante deberá enviar una garantía financiera firmada por su garante (sponsor) y una copia del balance bancario del garante. Además, dependiendo de la excelencia en instituciones educativas previas, los estudiantes pueden ser considerados para acceder a becas de la universidad. Ante la posibilidad de una beca, el proceso suele requerir de información adicional sobre el estudiante. (ver más adelante asistencia financiera)

- Evaluaciones de nivel: Las instituciones educativas de Estados Unidos requieren de una o más evaluaciones de nivel. Estas evaluaciones son cronometradas y miden el conocimiento del estudiante sobre conceptos básicos. Dependiendo del área de estudio, una o más de las evaluaciones descritas abajo deberán ser presentadas con la solicitud.

- Test of English as a Foreign Language (TOEFL): Mide el dominio de estudiantes no nativos para comprender el idioma inglés utilizado a nivel universitario en Estados Unidos. El alcance de la evaluación incluye lectura, escritura y comprensión.

- Scholastic Assesment Test (SAT) I y II: Esta es una forma estandarizada de medir la capacidad de un estudiante para desarrollar tareas a nivel universitario. Mientras que el SAT I evalúa la capacidad de razonamiento, el SAT II evalúa los conocimientos del estudiante en aproximadamente quince materias.

- Graduate Record Examination (GRE): Para acceder a una carrera de postgrado, el test de conocimiento general mide las habilidades verbales, cuantitativas y analíticas adquiridas a través de los años y que no están necesariamente relacionadas a una disciplina en particular. Las evaluaciones GRE por materias están diseñadas para que los comités de admisión y los fellowship sponsors (patrocinadores de becas) tengan una noción de la calificación de cada estudiante en areas específicas. Actualmente existen evaluaciones para ocho materias.

- Graduate Management Admission Test (GMAT): Para acceder a una Maestría en Dirección de Negocios (MBA), esta evaluación consta de tres partes principales: escritura analítica, razonamiento cuantitativo y razonamiento verbal. Si bien estas secciones son básicamente verbales o matemáticas, la evaluación posee un método de medición de la capacidad general.

- Ensayo escrito: Las universidades y los colleges suelen pedir ensayos escritos donde el estudiante puede ampliar la información provista en la solicitud. Un ensayo debe describir las habilidades, metas, talentos específicos, planes futuros y las razones por las cuales un estudiante extranjero desea estudiar en una institución educativa en Estados Unidos. Algunas universidades requieren uno o dos ensayos adicionales que versen sobre temas específicos, generalmente relacionados con la carrera de estudio, para conocer la creatividad del estudiante. Los ensayos son obligatorios en carreras de postgrado y fellowships (becas de estudio).

- Cartas de recomendación: La gran mayoría de universidades y colleges requieren entre dos y tres cartas de recomendación escritas por maestros o profesores que conocen al estudiante o que le han enseñado recientemente. En el caso de carreras de postgrado, éstas pueden ser escritas por recientes empleadores.

- Documentación adicional: Dependiendo de la institución a la cual se postula, siempre es una buena idea enviar copias de premios, reconocimientos, experiencia laboral o muestras de creatividad que realcen los talentos del estudiante. Nunca se debe enviar originales, ya que es muy poco probable que los recuperes.

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Existen miles de becas de distinto tipo en Estados Unidos. Ya sea a través de la institución, organizaciones locales o la , debes invertir algún tiempo en contactar universidades, colleges, centros de asesoramiento educacional y explorar la oferta de becas existente a través de Internet. Podés aplicar a cuantas becas desees y el proceso de postulación es muy similar al de una universidad o un college, incluyendo el tipo de formulario, la preparación de ensayos escritos y la documentación de estudios previos.